Números Ordinais: Posição e Ordem no Cotidiano
Números ordinais indicam posição, não quantidade. Primeiro, segundo, terceiro — usamos ordinais em andares, rankings, calendários e muito mais. Aprenda como escrever, abreviar e usar corretamente em português.
Renato Freitas
Atualizado em 5 de maio de 2026
Cardinal vs. ordinal: quantidade vs. posição
Números cardinais respondem à pergunta 'quantos?': há 5 alunos na fila. Números ordinais respondem à pergunta 'qual a posição?': João é o 3º da fila. Essa distinção parece simples, mas é fundamental para interpretar textos, rankings e endereços corretamente.
Em português, os ordinais concordam em gênero e número com o substantivo que acompanham. 'O primeiro lugar' (masculino); 'a primeira colocada' (feminino); 'os primeiros classificados' (masculino plural). Esse aspecto gramatical torna os ordinais um ponto de encontro entre matemática e língua portuguesa.
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Números ordinais em português
Os primeiros dez ordinais em português têm formas próprias que precisam ser aprendidas: primeiro (1º/1ª), segundo (2º/2ª), terceiro (3º/3ª), quarto (4º/4ª), quinto (5º/5ª), sexto (6º/6ª), sétimo (7º/7ª), oitavo (8º/8ª), nono (9º/9ª), décimo (10º/10ª).
A partir de 11, forma-se com o prefixo do múltiplo de 10 mais o ordinal da unidade: décimo primeiro (11º), décimo segundo (12º)... vigésimo (20º), vigésimo primeiro (21º)... trigésimo (30º), quadragésimo (40º), quinquagésimo (50º), sexagésimo (60º), septuagésimo (70º), octogésimo (80º), nonagésimo (90º), centésimo (100º).
Para números grandes, usa-se a abreviação numeral seguida do símbolo de grau (masculino: º; feminino: ª). Escrevemos 1º andar, 2ª série, 100º dia. Note que o símbolo correto é 'º' (ordinal masculino, não o símbolo de grau de temperatura).
- 1º primeiro / 1ª primeira
- 2º segundo / 2ª segunda
- 10º décimo / 10ª décima
- 20º vigésimo / 20ª vigésima
- 100º centésimo / 100ª centésima
Ordinais no cotidiano
Usamos ordinais constantemente sem perceber. Andar de prédio: 'moro no 8º andar'. Data: '5 de maio' é o 125º dia do ano. Colocação em corrida: 'chegou em 2º lugar'. Capítulo de livro: 'capítulo 3' lido como 'terceiro capítulo'. Reinado: 'D. Pedro II' lido como 'Dom Pedro Segundo'.
Em endereços, 'Rua das Flores, 2º andar' usa ordinal. Em rankings educacionais: 'ficou em 1º lugar no ENEM'. Em esportes: 'conquistou o 4º título consecutivo'. Em calendários litúrgicos ou históricos: 'o 1º dia do mês', 'o século XXI' (vigésimo primeiro).
Calendários usam cardinais para os dias do mês (5 de maio, não 5º de maio), exceto o primeiro dia: 'dia 1º de janeiro' é uma exceção bem estabelecida na norma culta do português brasileiro.
Ordinais grandes e algarismos romanos
Para ordinais muito grandes, a língua escrita prefere a forma abreviada (25º) à escrita por extenso (vigésimo quinto), que fica longa e rara. Em textos formais como leis e decretos, aparecem formas como '101º' (centésimo primeiro).
Os algarismos romanos também funcionam como ordinais em muitos contextos: reinados (Luís XIV = 'Décimo Quarto'), papas (João Paulo II = 'Segundo'), séculos (século XIX = 'décimo nono'), volumes de livros (Volume III). Saber ler romanos é uma extensão natural do estudo de ordinais.
Perguntas frequentes
Por que escrevemos '1º de maio' mas '5 de maio' (sem º)?
Por convenção gramatical, apenas o primeiro dia do mês usa ordinal em português. Os demais dias usam cardinal: '5 de maio', '15 de agosto'. Exceção: '1º de maio' (ordinal) é a forma padrão para o primeiro dia.
Qual é a diferença entre o símbolo 'º' e o símbolo de grau '°'?
São símbolos visualmente parecidos mas distintos. O 'º' (ordinal masculino) é menor e mais alto, indica ordem. O '°' (grau) é usado em temperatura (30°C) e ângulos (90°). Em processamento de texto, confundi-los é um erro tipográfico comum.
Como se lê '2ª Vara Cível'?
'Segunda Vara Cível'. O ordinal 2ª concorda com 'vara' (substantivo feminino). Em linguagem jurídica e administrativa, ordinais são muito comuns e devem ser lidos pelo extenso correto.
Quantos ordinais diferentes preciso conhecer para o dia a dia?
Os primeiros 20 (primeiro a vigésimo) cobrem a maioria das situações cotidianas. Andar de prédio, posição em lista, data do mês, capítulo de livro — todos ficam dentro desse intervalo. Conhecer até centésimo ajuda em contextos mais formais.
Ordinais se aplicam a frações? '1/3' é 'um terço' ou 'primeiro terço'?
As palavras são as mesmas, mas o significado é diferente. 'Um terço' (1/3) é uma fração — ordinal usado como denominador fracionário. 'O primeiro terço do século' é uma posição temporal. O contexto resolve a ambiguidade.
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